Trong đợt hội nghị này, hai cuộc họp quan trọng sẽ diễn ra, đó là Hội nghị các quan chức cao cấp ASEAN trong ngày 16/1 và Hội nghị hẹp các Bộ trưởng Ngoại giao ASEAN vào ngày 17/1. Trọng tâm của đợt hội nghị này là nhằm thống nhất các định hướng, ưu tiên xuyên suốt năm 2020 của ASEAN dưới sự chủ trì và điều hành của Việt Nam.

Là nước Chủ tịch ASEAN 2020, Việt Nam sẽ trình bày những ý tưởng, sáng kiến của mình trong năm Chủ tịch cũng như các mục tiêu dự kiến đạt được để các nước cho ý kiến. Tại đợt hội nghị này, các nước sẽ rà soát toàn bộ công tác chuẩn bị cho năm 2020, bao gồm chương trình hoạt động, chương trình nghị sự trong cả năm 2020.

Năm 2020 có nhiều ý nghĩa với ASEAN nói chung, Việt Nam nói riêng. Với ASEAN, đây là năm bản lề quan trọng để kiểm điểm giữa kỳ công tác triển khai các kế hoạch tổng thể xây dựng cộng đồng ASEAN 2015 - 2025. Với Việt Nam, đây là mốc đánh dấu 25 năm Việt Nam đồng hành cùng ASEAN.

Dự kiến, trong năm 2020, Việt Nam sẽ chủ trì khoảng 300 hội nghị, hoạt động lớn nhỏ của ASEAN xoay quanh chủ đề "Gắn kết và chủ động thích ứng" cùng 5 ưu tiên đã đề ra để hướng tới một năm Chủ tịch thành công cũng như đóng góp vào nỗ lực chung xây dựng cộng đồng ASEAN.